Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea. Hij verlengt tot 2034 en krijgt betere voorwaarden. Zijn huidige contract liep tot 2033. De Engelse international van 24 jaar wordt beloond voor zijn prestaties, nu hij is uitgegroeid tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea. Achter de schermen wordt hij bovendien steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met deze verlenging behoort Palmer tot de spelers met het langste contract in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en zijn ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben eveneens een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er erg tevreden over”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer. Zij gaven me veel vertrouwen, dus het was alleen logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers praat ik. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Vorm en samenwerking
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City.
De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea. Die moeten getalenteerde en ervaren spelers belonen en tegelijk de loonstructuur van de club in balans houden. Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Daarna verlengde Pedro Neto vorige maand voor zes jaar.
Palmer heeft een sterke band opgebouwd met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tijdens de eerste fase van het bewind van trainer Xabi Alonso vond hij ook zijn samenspel met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers, terug. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond opleverde.
Deze competitie heeft Palmer al vier doelpunten gemaakt en twee assists gegeven in zeven wedstrijden.
Blessureleed en terugkeer
Dit seizoen lijkt Palmer weer op niveau te zijn. Vorig seizoen had hij last van een hardnekkige liesblessure. Hij gaf toe dat hij met de klacht had doorgespeeld, terwijl hij “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Door zijn beperkte beschikbaarheid werd hij deze zomer niet opgenomen in de selectie van Engeland voor het WK. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook. Tijdens de recente interlandperiode ontbrak hij echter bij Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Ook benadrukte hij dat Palmer zich nog steeds volledig wil inzetten voor Engeland. “Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso. “Als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speelminuten. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal. Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al twaalf doelpunten tegen.
